Soft-heart Bird

একটা মেয়ে অবাককে পিছন থেকে ডাক দিলো কিন্তু অবাক না শোনার ভান করে চলে আসছে। মেয়েটি একটু দৌড়ে এসে অবাকের সামনে দাড়ালো। অবাক তো চুপ করে দাড়িয়ে আছে কিছুই বলছে না। কারন অবাক জানে অন্যকিছু ঘটতে পারে তাই চুপ করে দাড়িয়ে থাকায় শ্রেয়।অবাক বুঝতে পারছে মেয়েটি রেগে আছে। শাপের মত গজরাচ্ছে। তাই অবাক একটু ভয় পেলো। মেয়েটি বলতে লাগলো..
#অাপনি কি কম শোনেন নাকি
*অামি...?
*হুম এখানে আপনি ছাড়া তো কেও নেয়
*আপনাকে ডাকছি শুনতে পাচ্ছেন না...?
*আমাকে কেনো ডাকবেন আপনি ...?
*আপনি হাবলার মত প্রতিদিন তাকিয়ে থাবেন কেনো আমার দিকে...?
*আমি....!(অবাক হওয়ার ভান করে)
*হুম আপনি(রাগের ভাব নিয়ে...?
*কয় না তো.
*আবার মিথ্যা কথা....
অবাক মেয়েটার প্রশ্নের সম্যুখিন হয়ে বুঝতে পারছে না যে তার কি বলা উচিত
অবাক একটু থেমে আবাে বলতে লাগলো
*ওই যে ওখানে কতগুলো ফুল ফুটেছে দেখেছেন(হাতের আঙ্গুল দেখিয়ে)
*হ্য দেখেছি তো(আরো রাগের ভাব নিয়ে....)
*ওই ফুল গুলো অনেক সুন্দদর আপনার ভালো লাগে না...
*লাগে তো কি বোঝাতে চাইছেন...?
*ওই ফুল গুলো কিন্তু আমারও ভালো লাগে শুধু আমার না সবার ই ভালো লাগে
মেয়েটা এবার সত্যিই বিরক্ত হয়ে যায় কারন ছেলেটা কথা এতো পেচিয়ে বলে কেনো সজাসুজি বলতে পারে না.
*হুম তো...
*কই ওই ফুল গুলো তো একবারও বলে না যে আমাকে দেখছো কে নো কোনো অভিযোগ নাই ওদের...
কথাগুলো বলেই অবাক হনহন করে চলে গেলো আর মেয়েটি দাড়িয়ে ভাবতে লাগলো এ আবার কেমন ছেলে যে একটা কথা সোজাসুজি বলতে পারে না মনে হয় ছেলেটার মাথায় জিলাপিরর প্যাচ আছে....সে দিনে মেয়েটাও চলে গেলো...
.
এতক্ষন কথা হচ্ছলো অবাক ও অনন্যার সাথে। ওরা দুজনেই বিবিএ ফাস্টইয়ার। আর আজকের টপিকস টা হলো অবাক প্রতিদিন অনন্যা কে লুকিয়ে লুকিয়ে দেখে।পুরা ক্লাস হাবলার মত অনন্যার দিকে তাকিয়ে থাকে অার কথায় আছে না মেয়েরা নাকি এক কিলো মিটার থেকে বুঝতে পারে কে তাকে দেখছে..... অনন্যারও ব্যতিক্রম হলো না। অনন্যাও বুঝতে পারলো অবাক তাকে ফলো করে কিন্তু ছেলেটা কখনো তার সাথে কথা বলে না.....
.
অবাক প্রথম যেদিন কলেজে আসে সেদিনই অনন্যাকে তার ভালো লাগে...
ক্লাসে ঢুকে দেখে ছেলেদের পিছনে কোনো জাইগা নাই। তাই বাধ্য হয়েই মেয়েদের পিছনে বসতে হয়। অবাক ক্লাসে মনোযোগ দেওয়ার চেষ্টা করলো। কিন্তু স্যার ব্লাকবোর্ডে ফিন্যান্স ম্যাথ দেখাচ্ছে তাই বোর্ডের দিকে তাকাতে গিয়ে এক জাইগায় চোখ আাটকে যায়। হ্যা এই অনন্যা কে দেখে।মেয়েটির মাথার উপর দিয়ে অবাককে বোর্ড দেখতে হচ্ছে। কিন্তু মেয়েটা পাশের মেয়েটার সাথে কথা বলছে আর হাসছে। মেয়েটার গালে যে ঢোল পড়ে অবাকের চোখ সেদিন এড়াই নি।
মেয়েটার মুখটা অবাক দেখতে পায় নি।হঠাৎ মেয়েটি পিছনে তাকালো। মেয়েটাকে দেখে অবাক যেনো থমকে গেলো। এতো সুন্দর মেয়ে। অসাধারন রুপবতী। অবাক নিমিশেয় প্রেমে পড়ে গেলো। পৃথিবীর সব মায়ায় যেনো আল্লাহ এই মেয়েকে দিয়েছে....
.
তারপর থেকে অবাক মেয়েটার দিকে তাকিয়ে থাকে। অবাক জানতে পারে অনন্যা ধনী পরিবারের মেয়ে। দেখতেও সুন্দরী। আর পড়াশোনাতেও ভালো... কিন্তু অবাক পুরাটাই মেয়েটার বিপরীত কারন অবাক সাধারন পরিবারের ছেলে। কারো সাথে তেমন কথা বলে না প্রয়োজন ছাড়া আর বললেও প্যাচিয়ে কথা বলে... অবাক দেখতে ততটা হ্যান্ডসাম না। দেখতে মনে হয় এইট-নাইনে পড়ে। কিন্তু ছেলেটা অনেক কিউট প্রকৃতির।
.
অনন্যার যেনো ছেলেটার প্রতি প্রচন্ড রাগগ হচ্ছে।কেমন ছেলে এটা। কথাও বলতে পারে না ভালো করে শুধুই প্যাচ মাথায়।অন্যদিকে অবাক তো অনন্যাকে অনেক আগেই স্বপ্নের রাজ্যে বসিয়েছে। কিন্তু অবাক ভয় করে যে এতো সুন্দর একটা মেয়ে অবাককে কি পছন্দ করবে। তার থেকে দুরে থেকে ভালো বাসাটা ই মনে হয় ভালো হবে।.
.
অবাক প্রতিদিনই অনন্যাকে দেখতে থাকে অর কল্পনাতে ভাসতে থাকে। অনন্যাও সেটা লক্ষ করে। অনন্যা ভাবলো আর না ছেলেটার কিছু একটা করতে হবে। আর না।কিন্তু কি করবে ছেলেটা যে অত্যান্ত ছেবলা টাইপের মনে হয়। অনন্যারও যেনো এদানে অবাকে নিয়ে ভাবনা হয়।
.
একদিন অবাক ক্লাসে যায়। ক্লাসে গিয়ে দেখে অনন্যা একটা ছেলের সাথে গা লাগিয়ে গল্প করছে। হাসা হাসি করছে। এটা দেখে অবাকে মনে মেঘ জমতে থাকলো। দিনটা যেনো খারাপ কাটতে লাগলো। অনন্যাও খেয়াল করলো। তাই অবাক অনন্যার কাছে যেতে গিয়ে আবার কি মনে করে ঘুরে আসলো। ক্লাসে গিয়ে বসে ভাবছে অনন্যাকে হারানোর কথা আসলে অবাক অনন্যাকে অনেক ভালোবেসে ফেলেছে। কিন্তু মেয়েটাকি কি কিছু বোঝে না। না কিছু একটা করতেই হবে মেয়েটাকে হারালে চলবে না......
.
তাই সেদিন ক্লাস শেষে অবাকক সিদ্ধান্ত নেয় ছেলেটার কিছু করতে হবে। যা ভাবনা তাই কাজ ছেলেটাকে অবাক অনেক কিছু বলে এমন কি গায়ে হাত উঠাতেও যায়।
.
পরদিন অবাক একটা গাছের নিচে বসে অাছে আর চোখের পানি যেনো নিমিশেয় পড়ছে।অবাক খেয়াল করলো কেও তার সামনে দাড়িয়ে। তাকিয়ে দেখলো অনন্যা।
*তুমি সিয়াম কে কি বলেছো..?
মস্তানি করো ....
তাই বলে অনন্যা অবাককে কিছু না বলতে দিয়েই ঠাস করে একটা চড় মারে আর বলে আর যেনো কোনোদিন তাকে চোখের সামনে না দেখে। বলে অনন্যা চলে গেলো আর অবাকের চোখের পানি মাটিতে টপটপ করে পড়ছে মাটিতে। নিজেকে যেনো খুব অসহায় মনে হচ্ছে..অবাকের।
.
পরদিন অনন্যা কলেজে অাসে। এসে দেখে অবাক কলেজে আসে নি। অনন্যা বেশ খুশিই হয়। যাক বাচা গেছে অাপদ বিদায় হয়েছে....
.
অনন্যা বেশ কিছুদিন খেয়াল করছে অবাককে আর দেখা যাচ্ছে না। অবাক কলেজ আসে না কেনো...।না অনন্যা তো এটাই চেয়েছিলো। কিন্তু এখন কেনো এমন হচ্ছে তার মানে কি অনন্যা অবাককে... না আর ভাবতে পাররছে না অনন্যা।
.
অনন্যা এখন প্রতিদিনই অবাককে খোজে কিন্তু কোথাও পাচ্ছে না। অবাক গেলো কোথায়। অনন্যা দিন দিন পরিবর্তন হতে লাগলো অবশেষে অনন্যা অবাককে ভালোবেসে ফেলে। কিন্তু সেই বদ ছেলেটা কোথায় গেলো...
সেদিন না হয় বলেছিলাম তাই বলে এভাবে কষ্ট দেবে। এভাবে ভাবতে ভাবতে অনন্যা পাগল প্রাই।
.
অনন্যা ঠিক করলো যে করেই হোক অবাককে খুজে বার করতে হবে। তাই কলেজ আর বন্ধুদের সাথে ঠিকানা নিয়ে চলে য়ায় অবাকের খোজে। গিয়ে জানতে পারে অবাক একটি এতিম ছেলে। অবাকের মা বাবা ছোটবেলায় মারা গেছে তারপর থেকে এতিম খানাতে বড়ড় হয়েছে। অনন্যা সেখানে যায়। গিয়ে দেখে অবাক ছোট ছোট বাচ্চাদের সাথে হেসে হেসে গল্প করছে। অবাক মোটেও অনন্যাকে এখানে দেখার জন্য প্রস্তুত ছিলো না....
অনন্যা গিয়ে বলে...
*এতদিন কলেজ যাও নি কেনো...?
*..........
*কি হলো চুপ কেননো....(রাগ)
*তুমিই তো বলেছিলে....
অনন্যা অবাককে টানতে টানতে পাশে এক পুকুর পাড়ে নিয়ে যায়
দুজনে নিশ্চুপ। কারো কোনো কথা নেয়
অবাক নিরবতা ভেঙে বলে
*এখানে কেনো আনলে...?
*এমনি....
*তাহলে আমি আসি......
*উঠে দেখো পা ভেঙে দেবো(চোখে পানিতে টলমল করছে)
*কেনো আমি কে তোমার....?
*আমাকে ভালোবাসো না...?
*না.....
*কি...?
*না মানে বাসি
*তাহলে কেনো কষ্টদিলে...
*তুমি তো আমাকে ভালোবাসো না তুমি তো সেই ছেলেকে.....
*চুপ একদম চুপ ওই ছেলেটা আমার কাজিন আর তুমি....
অনন্যা কাদছে আর অবাক অনন্যাকে জড়িয়ে ধরে অবাকও কাদতে থাকে......
শুরুহলো তাদের ভালোবাসার গল্প
না হয় ভালোবাসি নাই বলুক কেও.....
#ভালোবাসা ঠিক তততক্ষন সুন্দর যতক্ষন আমরা আমাদের ভালোবাসার মানুষকে ভালোবাসি না বলি।ভালোবাসি বলে ফেললেই তা আর ভালোবাসা থাকে না সেটা প্রেমে পরিনত হয়। আর প্রেম কখনোই সুন্দর হয় না
[সম্পুর্ন কল্পনা থেকে লেখা।ভুলত্রুটি মার্জনীয় ]
.
Soft-heart Bird

bangla story

খুব ইচ্ছা ছিল ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার। সু্যোগ ও হয়ে গেল। কিন্তু পরিবার কিছুতেই সমর্থন করলোনা। আমার থাকা খাওয়ার টাকা পরিবার থেকে কেও দিতে পারবেনা বলে সাফ জানিয়ে দিল। দিবেই বা কিভাবে! আমার পরিবারের কর্তার আশা যেন বছরের প্রতিটা মাস-ই ২৮ দিনে হয়। আমার বাবা বছরের কোন মাস ৩১ এর বদলে ২৮-২৯ এ গেলে একটু হাফ ছেড়ে বাঁচে, সেই পরিবারে পক্ষে প্রতি মাসে আমার পিছে ৪-৫ হাজার টাকা গচ্চা দেয়ার কোনই ইচ্ছা ছিলনা। কিন্তু আমার জেদ একবার যেদিকে চাপবে সেটা আমি নিজেও বদলাতে পারিনা।
আগামাথা না ভেবেই ব্যাগ গুছিয়ে নিলাম। এক বন্ধুর সাহায্যে একটা টিউশনি ও পেয়ে গিয়েছিলাম। সেখান থেকে যা পেতাম তাতে আমার ভালই চলতো। তাইতো রাগ করে প্রায় ৮-৯ মাস পরিবারের সাথে যোগাযোগ ই করিনি।
.
আমার ভালই চলছিলো দিনকাল। টিউশনির মাসিক বেতন জমিয়ে একটা সেকেন্ড হ্যান্ড মোবাইলও কিনে ফেললাম।
তখন মোবাইল খুব একটা দেখা যেতনা। যাঁদের ফ্যামিলি মেম্বার কেও বিদেশ থাকতো বা বড় ধরনের ব্যাবসা সংক্রান্ত কাজে খুব প্রয়োজন ছিল তাদের হাতেই মোবাইল দেখা মিলতো। কিন্তু বাসাবাড়িতে প্রচুর ল্যান্ডফোন দেখা যেত।
গ্রামাঞ্চলে যদি কারো একটা মোবাইল থাকতো, তো পাশের গ্রাম থেকেও ফোন আসতো।
.
এক সন্ধ্যায় ফোন চার্জে রেখে পড়ছি, এমন সময় একটা নাম্বার থেকে মিসকল আসলো।
এত সুক্ষ্মভাবে মিস কল দিচ্ছে, যা আমি মোবাইল হাতে রেখে শত চেষ্টা করেও রিসিভ করতে পারলাম না। যেন ওপাশের মানুষটি মিসকলে পি এইচ ডি।
পরে ৬-৭ টাকা মিনিটের এত দামি কল ব্যাক করতে বাধ্য হলাম। ভাবলাম বেয়াদপ টাকে উত্তমমধ্যম দিব।
ওপাশ থেকে খুব ঢঙ্গি গলার মেয়ে কণ্ঠস্বর শুনতে পেলাম। সেদিন কি ভেবেছিলাম জানিনা, তবে মেয়েদের প্রতি যে পুরুষদের জন্মগত দূর্বলতা তা আমার প্রকাশ পেতে ১০ সেকেন্ডও সময় নিলোনা।
.
প্রত্যেকদিন কথা হতো ওই অপরিচিত নাম্বারে। ৫০ টাকার রিচার্জ কার্ড বেডের নিচে গাদা হয়ে গেল। প্যান্টের পকেটে সবসময় দু'চারটে কার্ড জমা পড়ে থাকতে লাগলো।
একসময় বন্ধুত্ব থেকে শুরু হলো এক রুপকথার প্রেমের সম্পর্ক। ওই একমাস আমার খুব কষ্টেই কাটাতে হলো, মেস ফি বাকি পড়লো।
সব ই ওই মেয়েটার জন্য।
তবুও সে এক মিনিট ফোন করতো না। শুধু মিসকল দিতো। চাইনারা মোবাইল আবিষ্কার করলেও মিসকল আবিষ্কার করেছিল আমাদের দেশের তখনকার মেয়েরা।
ওর ফোন বেশির ভাগ সময় ব্যাস্ত থাকতো। ফোন দিয়ে লাইন পেতেও আমাকে যথেষ্ট বেগ পেতে হতো, যেন আমি টিভিতে ফ্রি কুইজ প্রতিযোগিতায় ফোন করছি।
.
আমাদের ডেট ফিক্সড হলো, দেখা করার জন্য। আসার দিন সে খোঁজখবর নিলো কত টাকা নিয়ে আসছি।
মাস শেষ ৬ টা ৫০০ টাকার নোট, পকেট গরম। যদি জানতাম কিছুক্ষণ পরেই পকেট ঠান্ডা হয়ে যাবে, আমার কাছে রিক্সা ভাড়াও থাকবেনা, তাইলে কি আমি ইচ্ছা করে পায়ে হেটে এমন বাশ খেতে যেতাম!!
.
দেখা করার জন্য আমকে মেয়েটা একটা ভি আইপি রেস্টুরেন্টের ঠিকানা দিল। পৌঁছেও গেলাম।
৬ টা মেয়ে দেখতে পেলাম, চিনলাম না কোনটা আমার জিনিস। ওরা আমাকে মিসকল মেরে পরিক্ষা করলো, আমাকে বসতেও বললোনা। দেখলাম নিজেদের ভিতর ঘুটুরঘুটুর করছে।
কিছুক্ষন পর জানতে পারলাম ওই ৪ নম্বর, দলনেতা টাইপের মেয়েটাই নাকি আমার মাল।
ক্ষুধার্ত বাঘিনীর মত একটা চেয়ে থাকলো আমার দিকে।
ওরা আবদার শুরু করলো, অনেক কিছু খাওয়ার। বললাম অর্ডার করে দাও।
আমার পার্মিশন পেয়ে যেন ওদের মনে হলো কোটি টাকার লটারি জিতেছে।
ইচ্ছামত খাচ্ছে হায়েনার দলের মত। কেও কেও আমার দিকে তাকিয়ে এমন ভাব করছিল যেন ওদের আরো দ্বিগুণ খাবার চাই। নিজেকে মনে হচ্ছিলো আমি একটা সামান্য খরগোশ হয়ে ভুলে বাঘের ডেরাই ঢুকে পড়ছি।
ওয়েটার কে জিজ্ঞাসা করলাম বিল কতো হলো?
বললো ৩ হাজার ৫০ টাকা। বাকি ৫০ টাকা কিভাবে ম্যানেজ করবো ভাবতেই কুল কুল করে ঘেমে উঠলাম।।
ওদের দেখে আমার সামান্য পরিমান বুঝতে কষ্ট হলোনা, ওরা এভাবেই ছেলেদের পটিয়ে পিছনে বাশ দিয়ে হাতি হ্যারিকেন ধরিয়ে দেই।
পকেটের শক্ত ৬ টা নোটের দিকে তাকিয়ে খুব মায়া হলো। একবার নোটের দিকে তাকাচ্ছি, তো আরেকবার শীকাররত বাঘিনীদের দিকে।
ভাবলাম কিছু একটা করতে হবেই, হাতে বেশি সময় নাই। নইলে এরা আমার গায়ে লবন ছিটিয়ে আমাকেও সাবাড় করে দিবে। দেখলাম ওরা খাওয়াই ব্যাস্ত, এই সু্যোগে রেস্টুরেন্টের গেট দিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার সময় ম্যানেজার জিজ্ঞেস করলো কোথাই যাচ্ছেন?
বললাম ম্যাডামের জন্য মোবাইল রিচার্জ কার্ড লাগবে তাই আনতে যাচ্ছি।
বলেই রিক্সা করে ফুটলাম। পরে ওখানে কি হয়েছিল জানিনা।
সারাদিন ফোন অফ ছিল। সন্ধ্যায় অন করে দেখলাম অশ্রাব্য ভাষায় টেক্সট করা হয়েছে আমাকে, যার থেকে আমার মা বাবাও রেহাই পাইনি।
কি লিখা ছিল টেক্সট-এ, তা না হয় আরেকদিন জানাবো!!!
.
[সত্য ঘটানা অবলম্বনে

Keep Your Dream

I have a friend named Monty Roberts who owns a horse ranch in San Isidro. He has let me use his house to put on fund-raising events to raise money for youth at risk programs.

The last time I was there he introduced me by saying, “I want to tell you why I let Jack use my horse. It all goes back to a story about a young man who was the son of an itinerant horse trainer who would go from stable to stable, race track to race track, farm to farm and ranch to ranch, training horses. As a result, the boy’s high school career was continually interrupted. When he was a senior, he was asked to write a paper about what he wanted to be and do when he grew up.

“That night he wrote a seven-page paper describing his goal of someday owning a horse ranch. He wrote about his dream in great detail and he even drew a diagram of a 200-acre ranch, showing the location of all the buildings, the stables and the track. Then he drew a detailed floor plan for a 4,000-square-foot house that would sit on a 200-acre dream ranch.

“He put a great deal of his heart into the project and the next day he handed it in to his teacher. Two days later he received his paper back. On the front page was a large red F with a note that read, `See me after class.’

“The boy with the dream went to see the teacher after class and asked, `Why did I receive an F?’

“The teacher said, `This is an unrealistic dream for a young boy like you. You have no money. You come from an itinerant family. You have no resources. Owning a horse ranch requires a lot of money. You have to buy the land. You have to pay for the original breeding stock and later you’ll have to pay large stud fees. There’s no way you could ever do it.’ Then the teacher added, `If you will rewrite this paper with a more realistic goal, I will reconsider your grade.’

“The boy went home and thought about it long and hard. He asked his father what he should do. His father said, `Look, son, you have to make up your own mind on this. However, I think it is a very important decision for you.’ “Finally, after sitting with it for a week, the boy turned in the same paper, making no changes at all.

He stated, “You can keep the F and I’ll keep my dream.”

Monty then turned to the assembled group and said, “I tell you this story because you are sitting in my 4,000-square-foot house in the middle of my 200-acre horse ranch. I still have that school paper framed over the fireplace.” He added, “The best part of the story is that two summers ago that same schoolteacher brought 30 kids to camp out on my ranch for a week.” When the teacher was leaving, he said, “Look, Monty, I can tell you this now. When I was your teacher, I was something of a dream stealer. During those years I stole a lot of kids’ dreams. Fortunately you had enough gumption not to give up on yours.”

Moral: Don’t let anyone steal your dreams. Follow your heart, no matter what.   No Dream is too big or too small when one works hard to live it.  One should always try making dreams come true no matter what.

Lesson Learned

One day, the father of a very wealthy family took his son on a trip to the country with the express purpose of showing him how poor people live.  They spent a couple of days and nights on the farm of what would be considered a very poor family.

On their return from their trip, the father asked his son, “How was the trip?”

“It was great, Dad.”

“Did you see how poor people live?” the father asked.

“Oh yeah,” said the son.

“So, tell me, what did you learn from the trip?” asked the father.

The son answered: “I saw that we have one dog and they had four. We have a pool that reaches to the middle of our garden and they have a creek that has no end. We have imported lanterns in our garden and they have the stars at night. Our patio reaches to the front yard and they have the whole horizon.

“We have a small piece of land to live on and they have fields that go beyond our sight.

“We have servants who serve us, but they serve others. We buy our food, but they grow theirs.

“We have walls around our property to protect us, they have friends to protect them.”

The boy’s father was speechless.

Then his son added, “Thanks Dad for showing me how poor we are.”

Moral:  Love, Unity, Care, Satisfaction is richer than any comfort money gives

Eklavya’s Loyalty

This is the story of a long-gone era. In the country of India, nearly five thousand years back, lived a boy named Eklavya, the son of a tribal chief in the forests of the kingdom- Hastinapura. Eklavya was a brave, handsome boy. He was loved by all. But he was not happy.

His father saw that something troubled Eklavya. More than once he found his son lost deep in thought when other boys enjoyed the pleasures of hunting and playing. One day the father asked his son, Why are you so unhappy, Eklavya? Why don t you join your friends? Why are you not interested in hunting?

Father, I want to be an archer replied Eklavya, I want to become a disciple of the great Dronacharya, the great tutor of Archery in Hastinapura. His Gurukul is a magical place where ordinary boys are turned into mighty warriors.

Eklavya saw his father was silent. He continued, Father, I know that we belong to the hunting tribe, but I want to be a warrior, father, not a mere hunter. So please allow me to leave home and become the disciple of Dronacharya.  Eklavya’s father was troubled, for he knew that his son’s ambition was not an easy one. But the chief was a loving father and he did not want to refuse his only son’s wish. So the kind man gave his blessings and sent his son on his way to Drona s Gurukul.  Eklavya set on his way. Soon he reached the part of the forest where Drona taught the princes of Hastinapur.

In those days, there was no such system as a school, college, university or hostel. The only place where one could get some education was a Gurukul . A Gurukul (Guru refers to “teacher” or “master”, Kul refers to his domain, from the Sanskrit word kula, meaning extended family.) is a type of ancient Hindu school in India that is residential in nature with the shishyas or students and the guru or teacher living in proximity, many a time within the same house. The Gurukul is the place where the students resided together as equals, irrespective of their social standing. The students learned from the guru and also helped the guru in his day-to-day life, including the carrying out of mundane chores such as washing clothes, cooking, etc. The education imparted thus, was a wholesome one.

Having said this much, let us now return to Eklavya. When the boy reached Dronacharya s Gurukul, he saw that it consisted of a group of huts,  surrounded by trees and an archery yard. The disciples were practicing to shoot arrows with their bows and arrows in the yard. It was an engaging sight. But Eklavya s eyes searched Drona. Where was he? Will he be able to see the man? Without Drona, all his purpose of coming here would be meaningless. But all his worries soon subsided. He did not have to wait for long. There was the man standing near a tree busy instructing a boy, who was none else than the third Pandava prince Arjuna, as Eklavya came to know later. Though Eklavya had never seen Drona before, he put his guess at work. He went near Drona and bowed. The sage was surprised to see a strange boy addressing him. Who are you? he asked.

“Dronacharya, I am Eklavya, son of the Tribal Chief in the western part of the forests of Hastinapura.” Eklavya replied. “Please accept me as your disciple and teach me the wonderful art of Archery.”

Drona sighed. “Eklavya… if you are a tribal hunter, you must be a Shudra, the lowest social community according to the Vedic Caste System. I am a Brahmin, the highest caste in the kingdom. I cannot teach a Shudra boy” he said.

“And he’s also a Royal teacher,” interrupted Prince Arjuna. “Our Guru has been appointed by the King to train us, the princes and the highborn. How dare you come inside the Gurukul and seek him? Leave! NOW!” he spat out, looking enraged that Eklavya had disturbed his practice.

Eklavya was stunned at Arjuna’s behavior. He himself was the son of the chief of his clan, but he never insulted anyone below him in such a way. He looked at Drona for some kind of support, but the sage remained silent. The message was loud and clear. Dronacharya also wanted him to leave. He refused to teach him.  The innocent tribal boy was deeply hurt by Drona’s refusal to teach him. “It’s not fair!” he thought miserably. “God has given knowledge to all, but man alone differentiates his kind.”

He left the place with a broken heart and a bitter taste in his mouth. But it could not shatter his ambition to learn Archery. He was still as determined to learn Archery. “I may be a Shudra but does it make any difference?” thought he. ” I am as strong and zealous as Drona’s princes and disciples. If I practice the art every day, I can surely become an archer.”

Eklavya reached his own forests and took some mud from a nearby river. He made a statue of Dronacharya and selected a secluded clearing in the forests to place it. Eklavya did this because he faithfully believed that if he practiced before his Guru, he would become an able archer. Thus, though his Guru shunned him, he still held him in high esteem and thought of him as his Guru.

Day after day, he took his bow and arrow, worshiped the statue of Drona and started practice. In time faith, courage and perseverance transformed Eklavya the mere tribal hunter into Eklavya the extraordinary archer. Eklavya became an archer of exceptional prowess, superior even to Drona’s best pupil, Arjuna.

One day while Eklavya is practicing, he hears a dog barking. At first, the boy ignored the dog, but the continuous disturbance in his practice angered him. He stopped his practice and went towards the place where the dog was barking.  Before the dog could shut up or get out of the way, Eklavya fired seven arrows in rapid succession to fill the dog’s mouth without injuring it. As a result, it roamed the forests with its mouth opened.

But Eklavya was not alone in his practice. He was unaware of the fact that just some distance away, the Pandava princes were also present in that area of the forest. As fate would have it, that day, they had come with their teacher, Drona, who was instructing them about some finer points of archery by making them learn in the real-life condition of the open jungle.

As they were busy practicing, they suddenly chanced upon the “stuffed” dog, and wonder who could have pulled off such a feat of archery. Drona was amazed too.”  Such an excellent aim can only come from a mighty archer.” he exclaimed. He told the Pandavas that if somebody was such a good archer then he surely needed to be met. The practice was stopped and together they began searching the forest for the one behind such amazing feat. They found a dark-skinned man dressed all in black, his body besmeared with filth and his hair in matted locks. It was Eklavya. Dronacharya went up to him.

“Your aim is truly remarkable!” Drona praised Eklavya, and asked, “From whom did you learn Archery?” Eklavya was thrilled to hear Drona’s praises.  How surprised he will be if he told Drona that he, in fact, was his Guru! “From you my Master.  You are my Guru,” Eklavya replied humbly.

“Your Guru? How can I be your Guru? I have never seen you before!” Drona exclaimed in surprise. But all of a sudden he remembered something. He remembered about an eager boy who had visited his Gurukul several months ago.”  Now I remember,” said he. “Are you not the same hunter boy whom I refused admission in my Gurukul some months back?”

“Yes, Dronacharya”, replied the boy. “After I left your Gurukul, I came home and made a statue like you and worshiped it every day. I practiced before your image. You refused to teach me, but your statue did not. Thanks to it, I have become a good archer.”

Hearing this, Arjuna became angry. “But you promised me that you’d make me the best archer in the world!” he accused Drona. “Now how can that be? Now a common hunter has become better than me!”

The other princes remembered their master frequently praising Arjuna that he had immense talent and will be the greatest archer in the kingdom. They waited with bated breath. What will their teacher do now?

Unable to answer Arjuna’s question, Drona remained silent. The sage too was upset that his promise to Prince Arjuna was not going to be fulfilled. He was also angry with Eklavya for disobeying him. So the sage planned to punish Eklavya.  “Where is your guru dakhsina? You have to give me a gift for your training,” the sage demanded. He had finally found a way to make Eklavya suffer for his disobedience.

Eklavya was overjoyed. A guru dakshina was the voluntary fee or gift offered by a disciple to his guru at the end of his training. The guru-shishya parampara, i.e. the teacher-student tradition, was a hallowed tradition in Hinduism. At the end of a shishya’s study, the guru asks for a “guru dakshina,” since a guru does not take fees. A guru dakshina is the final offering from a student to the guru before leaving the ashram. The teacher may ask for something or nothing at all.

“Dronacharya, I’ll be the happiest person on earth to serve you. Ask me anything and I will offer it to you as my guru dhakshina “he said. “I might ask something you don’t like to give me. What if you refuse the dhakshina I want?”  Drona asked cunningly.

Eklavya was shocked. It was considered a grave insult and a great sin if a guru’s dakshina was refused. “No! How can I, teacher? I am not that ungrateful.  I’ll never refuse anything you ask, Dronacharya,” promised the unsuspecting boy.

Drona did not wait anymore. “Eklavya, I seek to have your right-hand thumb as my guru dhakshina” he declared. Silence befell on everyone. Everyone was shocked, even Arjuna. He looked at his teacher in horror and disbelief. How could their teacher make such a cruel demand? That too, from a mere boy?

For a moment Eklavya stood silent. Without his thumb, he could never shoot arrows again. But the teacher must be satisfied. “Ok Gurudev as you wish.” said he. Then, without the slightest hesitation, Eklavya drew out his knife and cut his thumb!  The prince gasped at Eklavya’s act of bravery. But the tribal boy betrayed no signs of pain and held out his severed thumb to Dronacharya.

“Here is my guru dakshina, Drona”, Ekalavya said. “I am happy that you have made me your disciple, even if I’m a mere Shudra hunter.”

The sage was humbled. He blessed the young archer for his courage. “Eklavya, even without your thumb, you’ll be known as a great archer. I bless you that you will be remembered forever for your loyalty to your guru,” Drona declared and left the forests. He was moved and grieved at his own action. But he was content that his promise to Arjuna was not broken. The Gods blessed Eklavya from above.

But despite his handicap, Eklavya continued to practice archery. How could he do so? When one is dedicated, one can make even mountains bow. With practice, Eklavya could shoot arrows with his index and middle finger and he became a greater archer than he was ever before. His renown spread far and wide. When Drona came to know this, he blessed the boy silently and begged for divine forgiveness.

And true to Drona’s blessing, Eklavya is still praised as the most loyal and brave student in the epic of Mahabharatha.

Moral: Any knowledge Teacher gives to Student has value in life of a Student as he goes on with life.  Think from Kindergarten till highest level of study you have completed, see what you will be left with if there were no teachers in your life.  Parents give us life, love and help in going right direction, But Teachers show us how to live life, shows us path and makes us self dependable so that we can pick the right path.  Always respect your teachers, do not value them any lesser than your parents.  When student succeeds in studies and life, its student who always gets praised by People, not the one who gave student a knowledge to success.   Teacher’s Happiness is in student’s success, and student should not forget to at least thank politely to the one who made you capable of following journey of life.  And if you had learned what your teacher taught you with dedication and respect to towards teacher, journey of life always gets comfortable.

Father Son Conversation

Once day, father was doing some work and his son came and asked, “Daddy, may I ask you a question?” Father said, “Yeah sure, what it is?” So his son asked, “Dad, how much do you make an hour?” Father got bit upset and said, “That’s none of your business. Why do you ask such a thing?” Son said, “I just want to know. Please tell me, how much do you make an hour?” So, father told him that “I make Rs. 500 per hour.”

“Oh”, the little boy replied, with his head down. Looking up, he said, “Dad, may I please borrow Rs. 300?” The father furiously said, “if the only reason you asked about my pay is so that you can borrow some money to buy a silly toy or other nonsense, then march yourself to your room and go to bed. Think why you are being so selfish. I work hard every day and do not like this childish behavior.”

The little boy quietly went to his room and shut the door. The man sat down and started to get even angrier about the little boy’s questions. How dare he ask such questions only to get some money? After about an hour or so, the man had calmed down and started to think, “Maybe there was something he really needed to buy with that Rs. 300 and he really didn’t ask for money very often!” The man went to the door of little boy’s room and opened the door.“  Are you sleeping son?” He asked. “No daddy, I’m awake,” replied the boy. “I’ve been thinking, maybe I was too hard on you earlier”, said the man. “It’s been a long day and I took out my aggravation on you, Here’s the Rs.300 you asked for”.

The little boy sat straight up, smiling “oh thank you, dad!” He yelled. Then, reaching under his pillow he pulled some crippled up notes. The man, seeing that the boy already had money, started to get angry again. The little boy slowly counted out his money, then looked up at his father.

“Why do you want money if you already had some?” the father grumbled. “Because I didn’t have enough, but now I do,” the little boy replied. “Daddy I have Rs. 500 now. Can I buy an hour of your time? Please come home early tomorrow. I would like to have dinner with you”. Father was dumbstruck.

Moral: It’s just a short reminder to all of you working so hard in life! We should not let time slip through our fingers without having spent some time with those who really matter to us, those close to our hearts. If we die tomorrow, the company that we are working for could easily replace us in a matter of days. But the family & friends we leave behind will feel the loss for the rest of their lives. And come to think of it, we pour ourselves more into work than to our family.

Act of Kindness and Goodwill

Mr. Phillips was just getting ready to leave his office and he remembered that his wife had asked him to bring 1KG of Bananas. When He stepped out, he saw an ill-looking old lady across the road. She was selling fresh bananas on the street. Mr. Phillips usually buys bananas from a grocery shop few blocks away from his office but since he was in hurry to reach home today, he thought about buying them from across the road only.

He went to the old lady and asked her the price. She quoted $7 per 1KG. He told, “But the store where I usually buy from gives them for $5 per 1KG, can you not give me for the same price?” The Old Lady told, “No Sir, I can not afford to match that price. I can sell them to you at $6 per 1KG. That’s best I can afford to give you for.” Mr. Phillips told her, “nevermind”. He left in his car towards the usual grocery shop.

He went inside and picked up a good bunch of bananas. He went to the cashier to pay for them but he was surprised when the cashier told him that price per 1KG is $10. He told the cashier, “I have been buying bananas from here only for some years and this is a steep price increase, can’t you offer me a better deal for being a loyal customer?” The Manager overheard him and came there. He told Mr. Phillips, “Sorry Sir but our prices are fixed, we do not bargain.” Mr. Phillips felt little bad with that flat attitude. He thought for a second and put those bananas back. He went back to the old lady. She recognized him instantly and told him, “Sir, I can’t match that price, I won’t be able to earn any profit.”

Mr. Phillips told her, “Don’t worry about the price, I will pay you $10 Per KG! Now, give me 2KG.” The Old Lady got very happy, she packed 2KGs of Bananas and said, “I can’t take $10 but I will take $7 per KG. I appreciate your kindness.” She also told him, “My Husband used to own a small fruit shop but he got very sick. We have no child or any relatives who could support us. We had to sell his shop to cover his medical bills but he could not survive.” Tears were flowing from her eyes. She said, “But now to support myself I am trying to sell what I can afford to buy and sell, so I can survive for what’s left of my life.”

Mr. Phillips told her, “Do not worry, You are doing good and from tomorrow on, I will only buy bananas from you.”  He pulled out his wallet and gave her $100 extra and said, “Take this, Bring more different fruits to sell tomorrow, consider this an advance payment for fruits I will be buying from you. You can earn more if you have more choices of fruits to sell.” The Old Lady thanked him.

Later, He recommended many of his colleagues to buy fruits from the lady which they did. And with the support from Mr. Phillips and many other buyers, she made a better living.

Moral: Often we choose to go in big malls or big grocery shops for a shopping. We always pay the fixed price without bargaining. That is fine as we all have choices and people who run their business have their liabilities too. However, we need to spare a moment and think that why we have no courage or reason to bargain while shopping at big shops and why we try to bargain heavily with small street vendors? Think wisely. Always be helpful and supportive to someone who works hard to earn and has a need for it. Think, what Mr. Phillips had thought for a second and why he decided to buy from the old lady.